การใช้งานระบบกล้องนั้น เราสามารถแบ่งองค์ประกอบใหญ่ ๆ ออกได้เป็น 2 ส่วน คือตัวกล้องและเครื่องมือสำหรับการบันทึกภาพ โดยในอดีตเราจะใช้ระบบ VCR เป็นตัวบันทึกภาพ ซึ่งหมายถึงการเก็บภาพด้วยระบบอนาล็อก จากนั้นค่อย ๆ เปลี่ยนมาเป็น DVR หรือการบันทึกในรูปแบบไฟล์วิดีโอ ส่วนเหตุผลที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรมีดังต่อไปนี้
- ระบบ DVR มีความจุมากกว่า เนื่องจากวิธีการทำงานของ VCR จะต้องมีม้วนเทปสำหรับการอัดบันทึกภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นและจำเป็นต้องคอยเปลี่ยนม้วนตลอดเวลา นั่นจึงเกิดข้อจำกัดในการเก็บหลักฐานและบางส่วนที่สำคัญก็อาจเกิดการสูญหายไปได้ ในขณะที่ DVR จะเก็บข้อมูลไว้ในฮาร์ดดิสก์ที่มีขนาดใหญ่ ซึ่งกว่าพื้นที่จะเต็มก็ใช้เวลาหลักเดือนแถมยังมีการแจ้งเตือนก่อนพื้นที่จะเต็มอีกด้วย
- DVR มีความสะดวกในการใช้ไฟล์ภาพมากกว่า เมื่อเก็บข้อมูลทุกอย่างในฮาร์ดดิสก์ เราก็สามารถเอาไฟล์ไปแปลงเป็นประเภทที่เราต้องการได้อย่างเต็มที่ แล้วก็สามารถโยกย้ายได้โดยไม่สร้างความเสียหายให้กับไฟล์ต้นฉบับ ในขณะที่แบบ VCR ทำแบบนี้ไม่ได้เลย
- DVR ช่วยให้เราตรวจสอบไฟล์จากที่ไหนก็ได้ เนื่องจากเป็นไฟล์ที่สามารถส่งต่อผ่านอุปกรณ์ขนาดพกพา เช่น SD Card, DVD หรือแฟลชไดรฟ์ เป็นต้น ทำให้เราสามารถดูภาพจากที่ไหนก็ได้ แต่สำหรับ VCR จะขนย้ายก็ลำบากมากและไม่ใช่ว่าเครื่องอ่านจะมีอยู่ทุกที่ ส่วนใหญ่จึงต้องดูกันแค่ในออฟฟิศหรือห้องควบคุมเท่านั้นเอง
- DVR ปรับโหมดการบันทึกเสียงได้ เพียงแค่ตั้งค่า option การทำงานไม่กี่นาที ในขณะที่ VCR อาจต้องซื้ออุปกรณ์เสริมมาเพิ่มอีกหลายตัว